如果说，科技创新曾是鹤煤发展的顶梁柱；那么，在发展循环经济的今天，就更是不可或缺的原动力。
鹤煤集团董事长李永新说：“鹤煤作为发展循环经济的主体，得益于近年不断提升自主创新意识和能力，加快淘汰高能耗、高物耗、高污染的工艺、技术和设备，并大力发展低耗能、低排放产业。而在所有这一切中，科技创新是原动力。”他说，鹤煤始终把科技创新作为发展循环经济的抓手，在引进资金的同时广泛吸收世界先进技术，在跟踪先进科技动态的同时广泛进行“产学研”合作，坚持不懈地进行技术改造。
最近10年，鹤煤集团完成科技成果89项，使企业整体竞争力得到加强和提高，把一个古老的、传统的产业一步步推向了高精尖。炮采网下放顶煤、轻型支架综采放顶煤、大倾角轻型支架综采放顶煤、大倾角炮采放顶煤等技术的试验研究和推广应用，为降低采煤成本发挥了重要作用。
他们在发展循环经济过程中，把节约放在首位，提高资源利用效率。用先进技术提升传统产业，努力提高生产效率。自1997年以来，鹤煤集团加强采煤工艺的试验和研究。其中通过“大倾角轻型支架综采放顶煤技术研究”项目的推广和利用，使公司年生产能力由500万吨提高到700余万吨，年创效益1.2亿元，已累计创效益10亿元。该项目获河南省科技进步一等奖、中国煤炭工业十大科技成果奖，使鹤煤集团开采工艺总体技术达到国内先进水平。他们大力实施“洁净工程”，降低工业污染排放，加强环保设施及工程建设。从技术和管理入手，努力提高资源利用率。使矿井采区回收率由规定标准76%%提高到80%%以上。鼓励技术创新，提升循环经济节能减排项目的科技含量。
提起煤矿，人们就想起瓦斯。那是一个直接威胁矿工生命安全的可怕的东西。鹤壁矿区地质构造复杂，井下开采条件差，瓦斯、煤尘、顶板、水、火等五大自然灾害俱全。但是，如今在鹤煤，瓦斯变废为宝。
原因就在于他们自主研发的以“高突厚煤层本层瓦斯抽放与防突技术”和“鹤煤瓦斯抽放示范工程”为代表的瓦斯治理技术日渐成熟，并在集团4个突出矿井的64个放顶煤工作面成功应用，使瓦斯抽采率达到30%%以上，工作面单产提高89%%。不仅实现了安全生产，而且大幅度降低了开采成本。
他们的瓦斯发电技术，开辟了瓦斯综合利用新途径，填补了河南省利用煤层气发电的空白。为使发电过程中近55%%热能的排气余热和冷却水余热得到二次利用，他们再次向余热转换要潜能、要效益，为矿区生活园区供暖供水，换热效率达到95%%。
为了攻克低浓度瓦斯抽出后的浓缩技术和低浓度瓦斯发电技术，他们与大专院校和科研院所合作攻关，并把该项研究列入规划重点。为适应国内深部开采的支护理论、设计方法与配套技术的发展运用，他们与中国矿业大学联合进行《鹤壁矿区深部开采工程关键技术及应用研究》，课题列入国家自然科学基金重大项目现场科学实验示范工程。这个项目完成后，鹤煤每年可以节省巷修费用4500万元。
在鹤煤集团“十一五”规划投资332.35亿元建设的24个重点项目中，涉及循环经济项目就达8个，计划总投资43.81亿元。如与美国联合能源公司（CEC）合作建设的2×135MW综合利用热电项目，与美国福霖国际投资公司合作粉煤灰综合利用项目等
在发展循环经济的过程中，他们努力用高新技术改造提升现有非煤产业，已拥有具有国内外先进水平的核心技术、关键技术和自主知识产权40多项。以“煤层气发电”、“煤矸石造砖”和“粉煤灰综合利用”为突破口的循环经济建设初具规模。
他们依托煤炭资源优势和先进的煤炭综合利用技术，坚持“洁净生产”，降低二次污染，提高产品附加值。2005年冶炼精煤、喷吹精煤等品种煤的市场份额达到总销量的20％以上，品种煤销量同比增加55．13万吨，增幅达198．39％。2006年继续加大结构调整力度，精煤产量增加97万吨。
同时还采用先进的煤泥浮选工艺，将生产过程中进入混煤的低灰精煤泥全部回收，无外排水，实现洗水闭路循环。洗选过程中产生的洗中煤、煤矸石等伴生低热值劣质煤除用于电厂发电外，还可作为煤矸石制砖项目的原料。
科技带动了鹤煤非煤产业的快速发展，目前非煤产业已成为鹤煤集团的“半壁江山”。他们以“鹤灵镁”牌镁合金、“鹤菱牌”联接环、“眼内人工晶体”、“光缆钢丝”、“硬齿面减速器”、“锻造刮板”和“锻造U形螺栓”等为代表的非煤新产品开发为突破口，地面企业打开了广阔市场，新产品远销美国、英国、日本、土耳其、中国香港、东南亚等国家和地区。
鹤煤集团还明确提出，通过不断延伸循环产业链条，最终要使企业经济发展模式由“资源依赖型”向“资源效益型”、最终向“资源生态型”转变。到2010年末，煤炭资源回收率提高4%%，矿井抽采瓦斯可利用率达到90%%以上，煤泥、洗矸石、岩矸利用率达到100%%，矿井水资源化利用率达95%%以上，主要产业单位产值的能耗、工业用水量、污染产生量等指标都要比“十五”大幅降低。
“十五”以来，鹤煤集团投入科研经费2亿多元，建立科技投入专用账户，对科技项目实行课题负责人制，使科技投入尽快发挥效益。他们还专门成立了院校信息处，联合高校科研院所借脑攻关，提出“井下靠矿大，地面靠清华”思路，与清华大学和中国矿业大学签订长期合作协议。